十多年來，有心之士一直力促白宮在官邸草坪闢設菜園，而今他們終於如願以償。

美國第一夫人蜜雪兒．歐巴馬廿日在白宮「南坪」主持菜園破土儀式，並邀請華府「班克羅夫特小學」學生參加，未來幾周這些小學生將幫助栽種時蔬，並於年內採收。

白宮南坪菜園佔地一千一百平方英尺，將栽種五十種時蔬，包括青椒、菠菜及芝麻菜（這些是白宮大廚指定栽種），此外還有莓子、藥草及用來採收蜂蜜的兩巢蜜蜂，而蜂群將交由白宮一名兼具養蜂經驗的木匠照料。白宮大廚將在蔬菜成熟時收穫入菜，以饗美國第一家庭和參加國宴的外賓。

白宮菜園將使用有機種籽和有機肥料及有機除蟲劑，歐巴馬全家都會參與照料。

主張白宮闢設菜園的人士認為，此舉是推廣生鮮、健康食物的一次勝利。有了第一家庭的帶頭示範，有機食物予人的印象或許不會再遙不可及，而可以普及化。白宮也似有意借這座菜園來宣傳健康飲食的觀念。第一夫人蜜雪兒曾在多次受訪中談到健康飲食的重要。

一八○○年美國第二位總統，也是白宮第一任主人的約翰．亞當斯就曾闢建菜園。一九一八年，威爾遜總統還曾特地引進綿羊，利用綿羊為白宮草坪除草和排糞施肥，並藉以宣傳戰時資源保存的重要。

卡特總統則是花生農主出身，曾在競選期間大談自己種菜的好處，不過一九七八年，當時有人呼籲在白宮開闢菜園，卻被他拒絕。柯林頓執政期間，白宮屋頂曾闢小菜園，但拒在南草坪開闢更大的菜園，理由是這不符合白宮地面的官式色彩。